El futbolista y su firma LMGM iniciaron acciones legales en Estados Unidos contra comerciantes, principalmente de China, que ofrecen productos no autorizados con su logo en sitios como Temu y Walmart.
Lionel Messi y su empresa de gestión de marca, LMGM, presentaron una demanda ante una corte federal de Nueva York contra un grupo de vendedores que operan principalmente desde China. Estos comerciantes ofrecían productos falsificados con la marca registrada del jugador en plataformas de comercio electrónico, entre ellas Temu y Walmart. La acción judicial se dirige específicamente a los vendedores individuales y no a las plataformas en sí.
Según la demanda, los productos falsificados incluyen ropa deportiva, calzado, accesorios, equipamiento atlético, bolsos, electrónica y otros artículos de estilo de vida que llevan el logo de Messi sin autorización. Los vendedores utilizan técnicas de posicionamiento en buscadores (SEO) y campañas en redes sociales para atraer clientes, redirigiéndolos a tiendas diseñadas para parecer canales oficiales de venta.
La demanda describe una operación sofisticada. Los acusados operan bajo múltiples nombres ficticios y direcciones falsas, registran nuevas cuentas cuando son dados de baja y utilizan cuentas bancarias en el exterior para dificultar el rastreo de fondos. Los productos se envían en pequeños paquetes internacionales para evadir controles aduaneros, una táctica común según los informes de la Aduana de EE.UU. (CBP).
Además, los demandados emplean múltiples cuentas de PayPal y procesadores de pago detrás de capas de intermediarios financieros, lo que les permite continuar operando incluso si una cuenta es bloqueada. También es habitual que trasladen el alojamiento de sus sitios web a servidores fuera de Estados Unidos para eludir órdenes judiciales.
La marca Messi, cuyo logo es un diseño estilizado con las iniciales del jugador, fue registrada en Estados Unidos en abril de 2016 y es administrada comercialmente por LMGM. La demanda destaca el valor económico y reputacional de la marca, citando los logros deportivos de Messi y el volumen de ventas de productos licenciados.
Messi y LMGM solicitan una orden judicial para que cesen inmediatamente las ventas de productos falsificados y que las plataformas deshabiliten las cuentas vinculadas a estos vendedores. También reclaman que los acusados rindan cuentas de todas las ganancias obtenidas de manera ilegal y solicitan daños, incluyendo la posibilidad de que se tripliquen según la ley de marcas estadounidense (Lanham Act), o bien, daños estatutarios por cada uso no autorizado de la marca.
La demanda fue presentada por el estudio legal Boies Schiller Flexner LLP, con sede en Nueva York.