Se reportó el primer caso grave de infección por virus H5N1 en Estados Unidos y generó preocupación en medio del creciente temor a una posible pandemia de gripe aviar.
Con este caso registrado en Luisiana, ya suman 61 personas infectadas en Estados Unidos durante el brote de 2024, aunque los otros pacientes experimentaron síntomas leves de los que se recuperaron en casa, informó AFP.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) indicaron que la persona grave estado estuvo expuesto a aves enfermas y muertas en una granja. Los detalles del caso, confirmado el viernes, no han sido revelados y se desconoce su pronóstico.
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«A lo largo de los más de 20 años de experiencia mundial con este virus, la infección por H5 se ha asociado anteriormente con enfermedades graves en otros países, incluidas enfermedades que causaron la muerte en hasta el 50% de los casos», declaró a periodistas Demetre Daskalakis, un directivo de los CDC, en una llamada telefónica.
Según AFP, la secuenciación genética reveló que el virus H5N1 en el paciente pertenecía al genotipo D1.1, detectado recientemente en aves silvestres y de corral en Estados Unidos, así como en personas en el estado de Washington y en la provincia canadiense de la Columbia Británica.
La gripe aviar llegó a los humanos: ¿peligro de pandemia?
Algunos casos detectados en seres humanos en Estados Unidos no provienen de un contacto con un animal, sin embargo las autoridades sanitarias estiman que es demasiado pronto para sugerir una transmisión de persona a persona y sostienen que el riesgo para el público en general es bajo.
Sin embargo, hay científicos y expertos en salud pública que sospechan que los casos detectados representen sólo una fracción de los reales.
Meg Schaeffer, epidemióloga del Instituto SAS, con sede en Estados Unidos, declaró recientemente a la AFP que en la actualidad hay varios factores que sugieren que «la gripe aviar está llamando a nuestra puerta y podría iniciar una nueva pandemia cualquier día».
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Entre los casos registrados en Estados Unidos figura el de un niño de corta edad en California. Como medida de precaución, las autoridades sanitarias examinaron posteriormente a otros niños y cuidadores de la guardería a la que acude el menor.
El brote actual de gripe aviar altamente patógena o H5N1 se detectó en Estados Unidos por primera vez en marzo en vacas lecheras.
La creciente frecuencia y diversidad de las infecciones de mamíferos en los últimos años ha aumentado la preocupación por la adaptabilidad del virus y su potencial de transmisión entre especies.
A estas preocupaciones se añade el posible papel de la leche cruda como vector de transmisión.
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