Un helicóptero de una empresa de tours se estrelló en una playa remota de la isla de Kauai. Las autoridades investigan las causas del siniestro.
Un helicóptero turístico se estrelló el jueves cerca de la playa Kalalau, en la remota costa de Na Pali de la isla de Kauai, Hawaii, dejando como saldo tres personas fallecidas y dos heridas. El Departamento de Bomberos de Kauai confirmó que a bordo de la aeronave viajaban el piloto y cuatro pasajeros.
La playa, a la que solo se puede acceder a pie o en barco, fue el escenario del accidente, ocurrido poco antes de las 17:00 horas. Los dos heridos fueron trasladados al Centro Médico Wilcox para recibir tratamiento, aunque las autoridades no han difundido detalles sobre su estado de salud.
La Administración Federal de Aviación (FAA) registró el incidente, y la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) anunció el viernes que ha iniciado una investigación. Según un comunicado, la NTSB recopilará información sobre el vuelo y examinará el helicóptero Hughes/MD 500 una vez sea recuperado del agua.
La aeronave era operada por Airborne Aviation, una compañía que ofrece recorridos turísticos por los cañones, la costa y las cascadas de Kauai. Sus tours, que duran entre 50 y 55 minutos en helicópteros sin puertas, son promocionados como una aventura para «quienes buscan emociones fuertes» y son una forma popular de explorar los acantilados y paisajes de la zona, incluyendo las cataratas Manawaiopuna, famosas por aparecer en la película Jurassic Park.
Derek Kawakami, alcalde de Kauai, agradeció la respuesta coordinada de la Guardia Costera de Estados Unidos y las agencias locales de policía, bomberos y seguridad. «Aquí en Kauai, cada vez que alguien pone un pie en nuestro territorio es uno de los nuestros, lo tratamos como uno de los nuestros», declaró a Hawaii News Now.
Este accidente recuerda al ocurrido en julio de 2024, también en Kauai, donde un helicóptero turístico se estrelló tras sufrir turbulencias, causando la muerte del piloto y dos pasajeros. La investigación de la NTSB de ese caso determinó que las palas del rotor principal golpearon el fuselaje.