Warner Bros. Discovery Inc. anunció que dividirá la empresa en dos negocios que cotizarán en bolsa, separando sus operaciones de streaming y estudios de las de cadenas de televisión a mediados del próximo año.
La empresa de streaming y estudios incluirá a Warner Bros. Television, Warner Bros. Motion Picture Group, DC Studios, HBO y HBO Max, así como las bibliotecas de cine y televisión, y estará dirigida por el director ejecutivo David Zaslav, según informó la empresa en un comunicado el lunes. El director financiero, Gunnar Wiedenfels, dirigirá la nueva empresa Global Networks, que incluirá marcas de entretenimiento, deportes y noticias, entre ellas CNN.
Warner Bros. completó recientemente una reestructuración en dos divisiones para aprovechar el cambio de los consumidores de la televisión de pago tradicional a las nuevas opciones en línea. Los grupos de medios de comunicación estadounidenses han luchado por mejorar su rentabilidad ante la costosa guerra del streaming contra Netflix Inc. Los analistas han pronosticado una ola de consolidaciones a medida que las empresas intentan recuperarse de la recesión posterior a la pandemia.
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Comcast Corp. ha seguido un camino similar, dividiendo NBCUniversal en Versant, que será propietaria de cadenas de cable como MSNBC y USA, y el resto, incluida la cadena de televisión NBC, el servicio de streaming Peacock y los parques temáticos Universal Studios.
Préstamo para Warner Bros.
Warner Bros. anunció por separado que obtendrá un préstamo puente de US$17.500 millones, que se espera recapitalizar antes de la escisión. Global Networks también mantendrá una participación de hasta el 20% en el negocio de streaming y estudios, que convertirá en efectivo para reducir su deuda.
Warner Bros., matriz de CNN, HBO y otros canales, se formó en 2022 mediante la fusión de WarnerMedia, de AT&T Inc., y Discovery Inc. La operación creó una empresa lastrada por la deuda en un momento en que la televisión por cable, su principal negocio, estaba sufriendo de una pérdida masiva de espectadores y de ingresos publicitarios.
Las acciones subieron un 1,8% hasta los US$9,82 en Nueva York el viernes. Las acciones han bajado un 7,1% este año.
LM